「人人都希望在家中與親人過聖誕，但這裏的工作更重要。」綽號「埃迪」的美軍F-16機師說。在土耳其因吉爾利克基地，埃迪跟二千名同袍一樣，聖誕節期間也要工作，因為他們要負責巡邏伊拉克北部禁飛區。
儘管如此，基地裏仍有絲絲聖誕氣氛。在士兵休息的「士氣營」裏，牆上貼滿美國學童寄來的聖誕卡，還有人造聖誕樹、聖誕花和七彩燈飾，不過也有美中不足之處。「我不覺得像聖誕，我習慣了下雪。」來自維珍尼亞州的F-15機師「T骨」說：「我沒有聖誕心情。」
沒心情，會是因為隨時可能出擊伊拉克？「我不怕。現在我們集中巡邏工作。」他說：「假如任務目標改變，假如總統有決定，我們也會隨之而變。」
在波斯灣游弋的母艦「星座」號，士兵趁難得的平安夜假期盡情慶祝，或躲在圖書館上網與家人通電郵。「星座」號上軍機在聖誕日會如常到伊拉克執行禁飛任務。
相對於聖誕也不得輕鬆的美軍，伊拉克二千二百多萬人中，基督徒只得七十五萬，他們似乎決意拋開戰爭的煩惱，過一個快樂聖誕。
「怎樣做生意也要看美國。」在首都巴格達賣聖誕樹的薩米說：「暫時大概不開戰，我們便把貨搬出來。」的確，巴格達在這兩、三天才有節日氣氛，來自中國、黎巴嫩的人造聖誕樹打扮漂亮豎滿一街，店子也擺滿入口朱古力和洋酒。但伊拉克人要過聖誕所費不菲，一株聖誕樹要賣九百多港元，相當於當地人半年工資。
路透社/法新社