在美國國防部長拉姆斯菲爾德警告北韓，美國有能力同時打贏兩場戰爭後，北韓國防部長金一哲還以顏色說，若美國膽敢向北韓發動核戰，北韓全國軍民將會以「人肉炸彈」來痛懲美國「鷹派」。
金一哲周二趁着最高領導人金正日出任朝鮮人民軍最高統帥十一周年發表聲明，號召所有軍民「應準備好做人肉炸彈和戰士，捍衞革命總部……若美國敢挑起核戰，北韓軍民在戰無不勝的金正日統帥領導下，會站起來堅決嚴懲美國帝國主義入侵者，以忠誠團結力量來證明比原子彈還要厲害」。
北韓《勞動新聞》更警告美國解鈴還須繫鈴人，切勿把核危機國際化，推向「控制不了的災難」。北韓也無懼美國警告，周二拆除國際原子能機構（IAEA）安裝在寧邊核設施的最後一個監察儀器，實行跟美國對着幹。IAEA暫無法肯定北韓是否已將資源用作興建核彈。寧邊的八千條核燃料棒若加工處理，可生產三十公斤金不，足以製造三枚核彈。
北韓這般強烈反應，相信是回應拉姆斯菲爾德周一在五角大樓記者會上的一番說話。拉姆斯菲爾德指北韓在全球注意力集中於伊拉克之際，「膽子大了起來」，並警告北韓若以為美國現時致力銷毀伊拉克大殺傷力武器，就顧不得北韓發展核武的野心，「那就錯了」。
拉姆斯菲爾德強調美國有能力同時打兩仗贏兩仗謂：「我們有能力在兩個主要地區衝突中作戰。我們有能力在一場戰爭中大勝之際，在另一場迅速制敵。」
他指現時情況不同於九四年──當時克林頓政府幾乎要開戰以阻止北韓抽取鈈元素發展核武，又指北韓情況亦不同於伊拉克，適宜外交途徑解決北韓問題。
美國國務院發言人雷克表明美國不會在核威脅下「向勒索讓步」，答應與北韓對話；國務卿鮑威爾周一與英、法、中、日、俄、韓等透過電話磋商化解北韓核危機。南韓總統金大中周二斥北韓罔顧「全世界都反對北韓擁有核武」。
路透社/法新社