美國無論如何都會向伊拉克開戰，也許只有聯合國可以憑武器調查團的報告挽狂瀾於既倒──抱此希望的人也許要失望。聯合國秘書長安南無論口中說過多少次戰爭並非無可避免，原來他心中亦已打定輸數，秘密下令屬下機構制訂應急計劃，為戰爭一旦爆發勢將出現的嚴峻人道危機，及早作好準備。
英國《泰晤士報》周一報道，其實早在上月聯合國安理會通過強硬的伊拉克武器調查決議後，安南已命令下屬開始制訂應變計劃，只不過他不想令伊拉克及國際社會認為恢復武器調查也無助阻止美國開戰，於是將準備工作保密。
安南口口聲聲說和平並非無望之際，聯合國已在本月中瑞士日內瓦一次秘密會議上，呼籲十多個國家募捐約二億九千萬港元賑災。
難民專員公署、世界糧食計劃署和聯合國兒童基金等多個屬下機構，亦開始籌集食品和供應品運往伊拉克一帶，並更新撤離駐伊拉克工作人員的計劃。
這種「備戰」情緒亦可見諸聯合國內部文件：「聯合國預期伊拉克會全面合作，因而不會有新的人道危機。可是，聯合國屬下機構必須確保為任何可能出現情況作好準備。」
聯合國官員在內部文件中預測，伊拉克基礎建設和經濟將在戰事中受重創，石油生產停頓、唯一港口烏姆蓋斯爾封閉、鐵路及公路網因為橋樑受轟炸而癱瘓、電力系統勢遭嚴重損毀、食水及污水系統難幸免，政府糧倉也可能被轟炸。預計戰事製造的九十萬難民中，十萬人需要即時援助。
可是，戰爭及其觸發的內亂，勢令救援工作受到阻礙。聯合國官員預料包圍着首都巴格達中部的三個省，戰事會最激烈；北部庫爾德族人控制地區料會比較平靜；以什葉派回教徒為主的南部，則預計開戰後局勢會持續動盪至少一個月。
負責檢查伊拉克有沒有發展核武的國際原子能機構，其維也納總部上下也充滿無奈情緒。看着美國經常貶低和阻撓他們的工作，一名高級官員說：「無論我們有甚麼發現，美國要開戰就開戰。」
美國威脅要攻打伊拉克已久，國內和平運動人士亦正籌備「緊急回應計劃」，準備開戰那天在多個大城市同時舉行反戰示威。各市集會地點現已預早公布、遊行路線已制訂、抗議標語牌也準備好，有二十三個城市還通過了反戰議案。
他們還計劃集體發起非暴力公民抗命行動，在當天干擾國內的軍事活動和商業活動，就算要坐牢也在所不惜，為的是要散播反戰訊息；據說至少已有五千多人報名。
英國《泰晤士報》/《衞報》/美聯社