美國和英國正積極準備攻打伊拉克，英國國防部消息指，攻伊的地面戰可能由大規模兩棲攻擊部隊揭開序幕，英國皇家海軍陸戰隊第三突擊旅全旅襄助美軍攻奪伊拉克第二大城市巴士拉港，減低因攻伊引起的政治及外交風險。
英國國防部隨即否認有關報道，指軍方正為戰爭「作審慎的策劃及籌備」，暫時未就作戰行動做出決定，有關出動甚麼部隊純屬外界揣測。
但《星期日電訊報》及美國全國廣播公司（NBC）不約而同引述英國國防部官員說，兩棲登陸攻擊將是這次攻伊的主力。按計劃，英軍四艘掃雷艦清除波斯灣北部水雷，打開通往巴士拉及幼發拉底河的阿拉伯河口水道後，被改作突擊隊攻擊艦的英國航空母艦「皇家方舟」號、美軍母艦「小鷹」號，以及數十艘兩棲攻擊艦上的四萬多名海軍陸戰隊隊員，會進行最大型的兩棲登陸行動。
美英聯軍司令認為，奪取南部巴士拉港及兩個機場對攻伊戰事非常重要，因為這會減低在二月到位的二十五萬至三十萬美軍地面部隊受生化武器襲擊的可能；再加上伊拉克周邊多國拒絕或不願借出基地攻伊，從海路攻擊，以此作為地面部隊的基地，便可減低政治及外交敏感問題。
美英聯軍奪取巴士拉，也可鼓勵伊北庫爾德族及反侯賽因勢力起義。
展開地面攻勢前，美軍亦會出動「戰斧」導彈、四艘母艦上及駐區內的約三百五十架戰機猛烈空襲，務求一個月內摧毀伊軍防空設施、指揮中心及所有伊軍部隊；英軍特種部隊則肩負搜尋和摧毀伊軍「飛毛腿」導彈、流動生物武器實驗室及地下碉堡的重責。五角大樓的鷹派相信，猛烈轟炸後展開地面戰，兩天內即可拿下巴格達。
英國《星期日電訊報》