支持者以年輕人士為主的盧武鉉,主張南韓減少依賴美國,並反對美國對北韓採取強硬政策。他的勝出揭示了南韓與美國關係的變化——(一)年輕一代南韓人對多年盟友美國的敵意,竟更甚於對宿敵北韓;(二)美國今後難望南韓事事盲從。
今次南韓總統選舉可說是一場兩代之爭:年輕一代支持敢向美國說不的盧武鉉,他們的父母則支持親美的李會昌。二、三十歲的戰後新生代不像父母般受過美軍在二戰和韓戰中的恩惠,反而一直認為美韓關係建立於不公平基礎上,並相信美國妨礙兩韓修好。
駐韓美軍最近輾斃兩名南韓少女但被判無罪,更激起全國一片反美情緒,要求美國撤走三萬七千士兵的呼聲四起。雖然盧武鉉在駐韓美軍問題上立場曖昧,但由於他主張減少依賴美國,這股反美怒潮對他有利。
盧武鉉一名年輕支持者坦言:「南韓一直向美國卑躬屈膝,我們需要一位在應該說不時敢說不的領袖。」世宗大學的李宗石(音譯)指出:「盧武鉉勝出,意味着南韓會變得較有主見,並要求更積極參與斡旋美國與北韓問題。」