【本報訊】本港新公布失業率持續輕微回落，身兼立法會議員的東亞銀行（023）主席李國寶預測，明年本地生產總值（GDP）在旅遊業及轉口內地等利好因素帶動下，可錄得2%增長，失業率有望降至6%水平。對於「孫9招」出台後，他估計其效應會在明年上半年反映，屆時樓價會升5%至10%。
財政司司長梁錦松日前指本港若不能解決財赤，或會遭評級機構降級，但李國寶「覺得佢悲觀咗」，希望情況不致那麼嚴重。至於以徵稅作為化解財赤的選擇，他認為本港稅基一定要擴闊，但現在並非引入銷售稅的良機，惟長遠來看當局始終會考慮。他指出，徵稅要以公平原則為基準，不應該單針對一個類別（如向外傭徵稅），以開徵跨境陸路離境稅為例，目前市民往澳門已經要徵稅。他更笑說：「自己很多同事都往深圳打高球，應該向他們收稅。」
他預期，美國息率明年首6至9個月應會維持平穩，明年底前或會有0.25厘至0.5厘上調空間，若美國加息，估計港息會跟隨但幅度不會「跟足」。
另外，新任美國財長斯諾料會保持弱美元的政策，雖然有人認為目前美元滙價已過強，但李國寶指出，問題是其他貨幣同樣存在過強情況，歐洲主要國家正面臨高失業率，而且至04年還有10個成員國加入歐盟，故長遠而言歐元滙價不會跑贏美元。他又說，當前美國經濟的關鍵，在於聖誕節、新年消費情況，以及明年1、2月份的失業率數字，若2月底中東開戰，美國經濟將蒙上陰影，但油價會在急升後回落。
東亞預期明年本港經濟增長可達2%，動力估計來自中國轉口持續、迪士尼工程及其所帶動的旅遊業發展、基建項目「上馬」等，李國寶說，隨着中國入世金融業逐步開放，中國極需要外來資金發展，為外資行帶來進軍內地機會。他個人覺得，50年內人民幣的重要性或會超過港幣，但現在不是討論港元與美元脫鈎的合適時間。
另外，出席另一場合的中銀香港（控股）（2388）總裁劉金寶表示，承接上季經濟增長好轉，本季料增長4%，若港府解決財赤方案得宜，明年本港經濟增長可望達2.8%，通縮會由3%收窄至2%，銀行不良貸款會進一步改善。