戈爾周日宣布退出角逐民主黨總統候選人提名時，一再強調自已仍有「魄力與雄心」參選，只不過認為民主黨人不想，自己也覺得不應再來一次。這是否由衷之言？事實上，曾兩度尋求入主白宮的戈爾，今年才五十四歲，多任美國總統上台時的年齡，遠不止此數。
戈爾八八年已首次尋求參選總統。前年成功獲民主黨提名後，他努力拉票競選，但經常被批評過份拘謹及缺乏幽默感，儘管他任職副總統的表現被視為出色。
落敗後，有人批評他的選舉策略錯誤，指他沒有借助克林頓政府帶來的和平繁榮爭取選票，刻意與曾鬧性醜聞的克林頓保持距離，致令在經濟一片好景及民主黨執掌政府八年的情況下仍落敗，又指他後來更不應遲遲不肯承認在佛州落敗，讓人覺得他是個憤憤不平的失敗者。
之後，戈爾沒公開露面了一段日子，正當他打算重踏政壇時，九一一事件令美國政治氣候發生轉變。約一年前他出任了一間金融公司的副主席及曾為民主黨候選人助選，同時身兼大學客席教授及作家數職。
法新社/美聯社/路透社