周一上午九時，在日本神奈川縣橫須賀基地港口，有極右分子的歡呼聲，也有左翼分子的反對聲，海上自衞隊的神盾級（Aegis）驅逐艦「霧島」（Kirishima）號就在這爭議聲中啟程前往印度洋。這是日本首次派遣最先進軍艦支援美軍的反恐行動，最受爭議之處，是它會否捲入美國可能對伊拉克發動的戰爭。
這艘載着二百五十名船員的驅逐艦預計下月初將抵達印度洋，接替驅逐艦「比叡」號。
啟程前，左右翼分子各有約百人在場，其中左翼分子拉起橫額，高呼「反美國帝國主義」和「反對出兵」口號，譴責政府違反和平憲法，部份更駕駛懸掛了「千萬不能走上戰場」橫額的小船，企圖阻止「霧島」號出港。
左翼組織領袖內山義久怒斥：「這分明是日本與美國向世界發動全面戰爭的第一步。日本承諾過永不再打仗，但逐步走回頭路，這是不能接受的。」
「霧島」號將進行約四個月的任務，主要是保護為美國軍艦提供海上加油的日本補給艦，和在印度洋及阿拉伯海區內的日本油輪。日本在九一一事件後通過新法，讓自衞隊為美軍在阿富汗的反恐戰提供後勤支援，自去年底起共派了三艘驅逐艦和兩艘補給艦往該區。
由於「霧島」號上的神盾級雷達系統可加強美軍蒐集情報能力，反對者指美國一旦攻伊並使用日艦的偵測資料，等於將日本捲入戰爭，此舉會違反和平憲法。《朝日新聞》最新公布的民意調查顯示，大多數人反對派「霧島」號，也不贊成支援美國攻伊（見附表）。中國之前對日本決定派出「霧島」號一事表關注，促日本「審慎」處理。
路透社/法新社