「我已決定不會參加二○○四年的總統選舉。」兩年前角逐美國總統時以毫髮之差落敗飲恨的前副總統戈爾（AlGore），周日在電視上公開作此宣布，並坦承自己可能永無機會再爭取入主白宮。戈爾是民主黨內現時被視為最有能力阻撓總統喬治布殊連任的人，他決定退出，共和黨籍的喬治布殊就更能穩坐白宮寶座。
戈爾跟隨上一任總統克林頓當了八年副總統，前年慘敗在喬治布殊手上後沉寂多時，上月突然又再活躍論政，令人估計他有意再次競逐民主黨總統候選人提名，與喬治布殊「重賽」。他周日接受美國哥倫比亞廣播公司（CBS）節目《六十分鐘時事雜誌》訪問時突然作出上述宣布，部份助手均感驚訝。
他在訪問中稱：「上次選舉非常艱辛，雖然我有魄力與雄心再來一次，但我認為民主黨內有很多人不想......我也不認為這是我應該做的事。」
戈爾與喬治布殊在二○○○年總統選舉中鬥得難分難解。戈爾所得的普選票雖然比喬治布殊多五十四萬張，但在以取得州份選舉人票多寡定輸贏的制度下，最終在佛羅里達州以五百多票之差失去該州，輸給喬治布殊。期間二人因佛州的點票錯誤而提出連番訴訟，鬥足三十六天，最終要由聯邦最高法院九名法官以五比四裁定接納喬治布殊的要求下令停止重點選票，苦戰才正式結束。
戈爾周日直言不滿喬治布殊執政，「想致力令現政府下台」，改變現時美國的政策，但他承認再鬥喬治布殊會「無可避免地令人把焦點集中在過去，因而分散了對未來的注意力」，故不想再參選。
戈爾「完全清楚這可能意味着，我永不會再有參選總統的機會」。他指出：「對於不能成為總統，我感到悲哀。算了，我不必成為全球權力最大的人，我只需要做個最佳的戈爾。」
據美國《華爾街日報》及全國廣播公司近期的民意調查顯示，戈爾被廣泛視為代表民主黨競選下任總統的大熱門，獲百分之三十九受訪者支持；相比之下，第二位的北卡羅來納州參議員愛德華茲及第三位的康涅格州參議員利伯曼，支持率分別僅得百分之十三及九。
但事實上，儘管戈爾是民主黨中「最強」，近期的民調顯示，他卻被喬治布殊遠遠拋離——若兩人現時再次競逐總統，喬治布殊會贏戈爾二十個百分點。
戈爾宣布退出後表示，他希望他上次的競選總統拍檔利伯曼參選。民主黨現時已有數人表明會參選或料將宣布參選。
法新社/美聯社/路透社