英國報章周日報道，英軍為協助美國準備攻打伊拉克，首次在波斯灣展開軍事部署，將於下月初調派以航空母艦「皇家方舟」（ArkRoyal）號為首的六艘軍艦前往波斯灣。但英國國防部強調派出艦隊只為與盟國進行例行演習。
《星期日電訊報》報道，由「皇家方舟」號母艦領導的軍艦，包括一艘驅逐艦、一艘護航艦、兩艘輔助艦及一艘預計配備了「戰斧」巡航導彈的潛水艇。隨行二千六百名英軍包括約六百名海軍陸戰隊員。
英國國防部發言人否認為準備攻伊調派六艘軍艦，但承認英軍將於明年二月派艦隊前往波斯灣，繼而前往亞太區，強調是為了參與每三年一次的例行聯合演習。另外又否認報道中指，國防部將於兩周內宣布，派出二萬地面部隊進駐波斯灣。
但電訊報引述官方消息人士透露：「演習的確早有計劃，但其實這也是個很方便的掩人耳目藉口。」
另外，俄羅斯主要石油公司LUKoil周日表示，伊拉克由於不滿俄羅斯上月支持聯合國安理會通過調查伊拉克大殺傷力武器的新決議，已撕毀與他們簽署的二百八十八億六千萬港元共同開發西古爾奈油田合約。該公司警告，其他俄羅斯公司與中國公司亦可能遭遇同樣對待。安理會全體十五個成員國（包括中國），上月是一致通過該項新決議。
俄伊兩國關係一向較緊密，伊拉克撕毀合同之舉令人驚訝。LUKoil周日暗示可能會向伊拉克採取法律行動。
路透社