「Youmightbecomeanupstartinaminute,but（youcan）never（become）alearned（maninaminute）這一句，括弧裏的字可不可以略去？」按upstart即「暴發戶」。全句意思是：「你或者可以一下子發達，卻不可能一下子學富五車。」
英文句子省字法最常見的一種，是句子下半截省去上半截所用的字，例如：Hecanmake$1,000adayifhewantsto（make$1,000aday）（假如他要每天賺一千元，他做得到）。此外，句子上半截有時也可省去下半截所用的字，但這比較少見，例如：Eventstookanexpected（turn）,andtousamostunfortunateturn（局勢轉變出乎意料，對我們十分不利）。
讀者說的一句，can、man二字前文都沒有，所以不得略去。而助動詞can既然略不得，和can連用的動詞become也就略不得。句子變成Youmightbecomeanupstartinaminute,butcanneverbecomealearnedman，而由於下半截文法結構完整，讀者恐難想到句末省去了inaminute三字，會以為作者是說「你永遠不能學富五車」，而不是「你永不可能一下子學富五車」。
假如might改為can，則句子可省略如下：Youcanbecomeanupstartinaminute,butneveralearnedman。不過，can有「不是不可以」含義，和might（或者可以）有點不同。