要躋身一級方程式車手之列,必須過五關斬六將,經過層層等級嘅賽事磨練,才可取得機會;而寶馬車廠為鼓勵及發掘更多年輕車手,喺本年率先於德國舉行咗一個名為寶馬方程式(FormulaBMW)級別嘅賽事,令到喺小型賽車成長嘅年輕車手,有一個更有效嘅踏板,為進軍三級方程式賽車鋪路。此項賽事將於明年響亞洲區展開,從而提供更多機會給有潛質嘅亞洲年輕車手。
最新嘅寶馬方程式戰車──FB2,佢使用咗大量一級及三級方程式戰車嘅設計意念,全車只重455kg,並配備一台馬力達140匹嘅四汽缸引擎;呢台引擎係源自寶馬K系電單車嘅橫卧並列四汽缸16氣閥引擎,容積為1171cc,取其體積細小輕盈;配合全新設計並屬三級方程式戰車級別嘅HewlandFTR200六前一後波箱,FB2嘅極速可達230km/h。懸掛採用咗前後雙搖臂,前懸掛採用單筒式避震,而後懸掛則採用雙筒式避震,而且重係Sachs嘅可調校回彈及吸震嘅產品。前後制動系統都採用相同嘅雙活塞卡鉗,配254mm浮動煞車碟。
FB2經已通過咗FIA本年度三級方程式戰車嘅撞擊測試,能為車手提供最大保護。以2002年賽季為例,共有28位車手參加賽事,但沒有人喺意外中受傷。
喺眾多保護設備中,最特別係一張新設計嘅FORS(FormulaRescueSeat)賽車椅,呢張由慕尼黑寶馬賽車部門發展嘅碳纖維賽車椅,直接連結於車身上,特製嘅安全帶可以將車手牢牢地固定喺座椅上。而響意外發生時,救援人員可將車手連同座椅一起救出車外,甚至直接送入醫院內嘅X光機都無問題。此舉能減低扶離座椅,以及移動受傷車手時所產生嘅傷害。
記者會同場展出咗寶馬嘅一級方程式戰車,與FB2相比可謂有大巫見小巫之感。
寶馬喺70年代,經已開始發掘年輕車手,過去12年亦提供咗BMWADAC獎學金,畀有潛質車手進軍三級方程式車手之列;而今次介紹嘅寶馬方程式,則於2002年喺德國展開首季賽事,賽例為OneMakeRace,即只可使用單一款式嘅賽車,不可為戰車作出改裝,只可盡力調校,真正要鬥嘅就係車手嘅駕駛技術。
為支持有潛質嘅車手參與賽事,寶馬會於2003年賽季中挑選五位年輕車手,提供高達35,000美金(約港幣28萬元)嘅贊助;呢啲車手將由寶馬舉辦嘅車手訓練營內挑選出來,而年齡則會喺介乎15至20歲,從未有賽車經驗嘅年輕人。喺呢個訓練營內,除會教授賽車技術外,亦會着重科技、體能、語言等等與賽車活動有關嘅訓練。呢個訓練活動源自1991年,並已有超過40名畢業車手,成功晉身成為三級方程式車手行列。
雖然贊助費不足以支持整個賽季嘅賽事,但據寶馬嘅計劃經理MichaelMuehlberger表示,不完全嘅贊助能令車手要學習更多技巧,包括自行尋找其他贊助商,咁樣對佢哋日後嘅賽車生涯會有所幫助。
至於亞洲區嘅寶馬方程式賽事,將於2003年3月開鑼,由首站馬來西亞開始,至10月終點站中國北京為止,總共會有七站賽事,其中三站將於馬來西亞舉行,餘下則由中國、日本、韓國及泰國各自舉行一站,每站將會有兩場賽事。
如果車手希望參加贊助選拔,必須參加為期四日嘅車手訓練營,學費為3,200美元(約港幣2萬5千元);有興趣可Click入