歐洲重型火箭阿里安五號ESCA，周三晚在南美洲法屬圭亞那的發射場升空。但三分鐘後，火箭引擎故障，繼而自我爆炸連同載着的兩枚衞星，散落大西洋。
這是自一九九六年來第三枚報銷的阿里安五號火箭。阿里安五號火箭自去年七月發射失誤後進行連串改良，周三報銷的屬已改良的阿里安五號ESCA。
這「升級版」原定上月進行處女試射，卻在倒數關頭因出現電腦故障，周三在法屬圭亞那第二次試射。該火箭今次攜帶了兩枚衞星價值合計約四十九億六千萬港元。
承接這項商業發射生意的「阿里安太空」公司不清楚意外原因。但英國廣播公司引述消息指，可能是火箭的兩個固態燃料助推器與火箭主節分離後，進入Vulcain-2主節引擎燃燒艙的液態燃料壓力不足，令火箭失速，未能升及所需高度，火箭幾分鐘後便啟動自毀機制。
英國廣播公司