【本報訊】本港水費五年沒有加價，政府每年津貼市民食水的金額達二十九億，但今年政府面對嚴重財赤，環境運輸及工務局局長廖秀冬透露：「大家要有心理準備，政府開源將包括各方面。」她又首次透露，正考慮有能力的人，水費就要多付一點。
廖秀冬大歎香港的水費成本高昂，政府要津貼多於一半，以市民付每度水水費四點一六元計，政府便要貼足四元半。她表示，在考慮水費調整的時候，會顧及對基層市民的影響，她承認曾考慮過取消首十二度水豁免收費的做法，但會影響社會上最窮困的一群，現時的想法傾向有能力的人就多付一點。
她又稱，本港缺乏水資源，需要向外購買，食水的成本難免高昂，政府正着手研究多種減輕成本的方法，其中包括減輕淨化東江水的費用和積極發展污水重用，新發展的東南九龍及西九龍區域，將設有大型污水重用系統。
據水務署資料顯示，本港有二百一十七萬個住宅用戶，當中百分之十七用水每季低於十二度以下，即約三十七萬戶毋須繳付水費及排污費，而大部份住戶每季繳付少於二百元水費及排污費。
民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌批評，政府就算要開源也不應在民生的項目上打主意。他指出，當初政府徵收差餉根本已包含了補貼水費，因此不能說政府補貼水費二十多億。
城市大學經濟及金融系副教授李鉅威則認為政府要減少水費的負擔。
他指出，現時大部份家庭用戶每季繳交少於二百元，「一個家庭每星期都只係畀十幾蚊水費，搭一次地鐵都要啦！嗰十幾蚊我就寧願畀去沖涼。」