雖然江澤民在中共十六大後將總書記交給胡錦濤，但同時在政治局及政治局常委內安插大量親信，並且緊握軍權不放，繼續擔任中共中央軍委主席，與名義上的中共最高領導人胡錦濤抗衡。北京的智囊學者批評，這是在製造兩個權力中心，將令中國政局動盪不安。
中國科學院國情研究中心研究員康曉光在北京向新加坡《聯合早報》表示：「當名義的最高領導人和實際的最高領導人不是同一個人的時候，兩個人對個別課題的看法無法一致時，很可能讓決策層在重大問題浮出水面時，無法及時作出反應。」
康曉光又說，讓他擔憂的是，在十六大新舊領導人職位交接後，可能又步入兩個權力中心並存的怪圈。而中共自四九年以來的歷史，只要存在兩個權力中心，就難免出現動盪。例如劉少奇和林彪先後因為威脅到毛澤東而死於非命，鄧小平兩次罷黜自己一手栽培的接班人。
雖然他沒指明「名義」和「實際」的領導人是誰，但一般相信他是暗指胡錦濤和江澤民。江澤民在十六屆一中全會上留任中央軍委主席，緊握軍權，而他的親信都被安插在政治局，並掌管組織人事等要害部門，已在海外引起很大爭議，認為是「槍指揮黨」，架空胡錦濤，令胡只能成為一個有名無實的中共最高領導人。
康曉光又舉例說，如果六四天安門事件發生時，是鄧小平或趙紫陽其中一個人從頭到尾說了算，當時就不會走到那樣一個結局。他說：「你兩個人即使平時關係再好，也不可能在所有重大問題上都一致」。其他人藉機上下其手，又增加了兩個領導人之間分歧失控的機會。
他表示：「有了兩個中心，底下的人就要打牌了。你對我不好，我就找他去，整天就告你的狀。」
《聯合早報》/中央社