港史上首次　疑脫群誤闖
極度瀕危白鶴米埔出現

【本報訊】一頭屬極度瀕危鳥種的白鶴（Crane）昨晨九時在米埔出現，是本港有記錄以來首次發現白鶴蹤影。目前全球共有二千五百至三千頭白鶴，多數在本港以北八百公里的長江流域過冬。世界自然（香港）基金會米埔自然保護區經理楊路年認為，這頭白鶴是隨着最近到港的冬季季候風抵達米埔。

未見成鳥影蹤
每年白鶴都帶着自己的幼鳥，從俄羅斯的出生地遷徙至南方。整個冬季期間，幼鳥大部份時間均待在父母身旁。是次在米埔發現的白鶴屬幼鳥，暫時未發現白鶴成鳥的影蹤。楊路年說，該頭幼鳥應該是今年才出世，近日天氣寒冷，候鳥開始南下避寒，白鶴的南飛路線一向不經香港，可能牠跟隨其他成鳥南下時不慎走失，誤闖米埔。

覓食出現困難
白鶴多以草根、蝸牛等為食糧，有時也會食魚。昨日所見，該頭白鶴健康良好，一切無恙，不過楊路年擔心這頭幼鳥沒有成鳥照顧下，未必能獨立生活。牠昨日覓食時看來有點困難，並不成功。
白鶴成長後身長可達一百三十厘米，主要棲息於蘆葦沼澤濕地。繁殖期為每年五、六月，在沼澤中築巢，每次可產卵兩枚，幼鶴破殼後八十五天方能飛翔。白鶴每年過冬幾乎都會以鄱陽湖作補給站，每年十一、二月，那裏都會有二千多頭白鶴棲息，蔚為奇觀。