單複數問題

單複數問題

「有三份文件,各須寄副本一份給人家,英文應說Pleasefindenclosedacopyofthethreedocuments還是copiesofthethreedocuments?」
答案是acopyofthethreedocuments。假如說copies,那就是每份文件都有不止一份副本。而假如要強調「每一份文件都有一份副本」,可加each一字:acopyofeachofthethreedocuments。
留意Pleasefindenclosedacopyofthedocument(謹附上該文件副本一份)這說法頗不自然,今天多會改為Iencloseacopyofthedocument之類。
現在看另一個問題:「兩家公司的名字、兩家公司同一時間分別召開的董事局會議,英文可不可以說是thenameofthetwocompanies、theboardmeetingofthetwocompanies?那name和meeting要加s嗎?」
兩個字都應加s,否則讀者可能以為兩家公司共用一個名字,或舉行聯合董事局會議。一般而言,若干人各有一件的東西,那東西英文會用複數形式來說,例如:TomandPeterbringtheirdogswiththem(湯姆、彼得都攜犬同來)。要表明兩人各攜一犬,則可用each一字:TomandPetereachbringtheirdogwiththem。
有時,明顯是「各有一件」的東西,不用each也可逕用單數形式,例如:Candidatesareallowedtouseacalculator(考生可以使用計算機)。不過,把acalculator改為calculators,文法同樣沒有錯。