美國財政部長奧尼爾終於辭職。周五，他致函總統喬治布殊辭職，他在信中寫道：「我在這裏辭去財政部長職務。在這些充滿挑戰的日子為國家効力，是一種殊榮，我感謝你給我那個機會。」他成為喬治布殊政府內首名掛官離去的閣員。他辭官消息傳出不久，白宮經濟顧問林賽亦辭職，反映喬治布殊政府的經濟班子要大換班。
奧尼爾突然宣布辭職，加上該國上月份失業率升至7個月最高，消息拖累美元和美國股市應聲下跌，但跌幅其後收窄。杜瓊斯工業平均指數一度低見8501，比上日8623跌逾120點，美元兌日圓則最低滑落至122。但美股滙很快便止跌回穩，杜指在開市後45分鐘回升至8615，而美元兌日圓反彈至124。
有分析員認為奧尼爾辭職不盡是壞事，因為他一直對經濟抱樂觀態度，並反對推出額外的振興經濟措施，故奧尼爾請辭或會加快華府的振興經濟步伐。
財政部發言人戴維斯周五說，奧尼爾會在數周內離職。「他今早對高層職員說，他生命中有許多其他重要的事要做。他在二千年十二月已經想退休，以致力改善醫療保和教育....。」他又感謝部內官員的支持。
喬治布殊去年上台後，奧尼爾宣誓就任財長。但跟克林頓政府的兩名財長魯賓和薩默斯相比，他處理經濟被指相形見拙。他直話直說的作風，雖然使他成為工業界領袖，當過美鋁公司的行政總裁，但在官場卻被視為口不擇言，每每令白宮尷尬不已。
儘管白宮發言人弗萊舍說過，「總統就是喜歡他直率、沒避忌的態度」，但上月美國中期選舉時，美國傳媒一度窮追猛問白宮，喬治布殊在選舉後是否要換財長，白宮不承認也不否認。
奧尼爾當官口不擇言的一個例子是，他今年七月接受電視訪問時公開說，他要極待經援的美國盟友巴西、阿根廷和烏拉圭，保證援助資金不會跑到「瑞士」銀行帳戶去。他這話一出，巴西外匯市場出現恐慌，引起巴西和金融市場強烈不滿。
不過，對於如潮批評，六十七歲的奧尼爾曾這樣回應：「如果人們不喜歡我做的事，我不會還口咒罵。我大可以駕駛遊船或開車周遊全國呢。」
綜合外電報道