親民黨主席宋楚瑜前晚突然下跪，呼籲選民投國民黨的台北市長候選人馬英九一票，昨日在台灣政壇造成極大的震盪。各政黨對「下跪」有不同解讀，但大多抨擊宋的動作非常「權謀」，目的是要牽制民意支持極高的馬英九，不讓馬英九在二○○四年總統大選中與他競逐「泛藍軍」的代表。
各項民意調查都顯示，無論宋楚瑜下跪與否，爭取連任的馬英九都可篤定當選，但宋楚瑜貴為一黨主席，卻在此時跪下為馬英九向選民求票，在台灣九四年引進省市長直選以來，還是首次。宋昨日雖解釋說，下跪是表示全心支持馬英九，不要給民進黨分化機會，但各界幾乎眾口一詞，抨擊宋楚瑜。
表面上「受益」的馬英九，昨日在公開場合僅感謝宋的支持，不願多作表示，亦不敢邀請對方出席昨晚的最後一場壓軸造勢晚會。國民黨要員，包括黨主席連戰等人，表面上也是客客氣氣，但私下普遍很反感，有國民黨員認為，宋楚瑜是「算計高手、機關算盡、薑是老的辣、下跪是為了爭功勞」等負面評價。
總統陳水扁昨日亦嘲諷前年大選對手宋楚瑜的下跪是怕馬英九跟他選總統，陳水扁說：「宋先生過去不可一世，為甚麼這次會跪下來？」台灣的分析家認為，宋下跪是為了後年總統大選增加自己的政治籌碼。曾為陳水扁撰寫《台灣之子》的政治評論員胡忠信表示：「（下跪）這種激情演出是會產生非常重大的效果，不可低估，不要讓天下給宋楚瑜跪出來。」
本報記者/中央社