明天，台灣的台北市、高雄市將投票選市長和市議員。這次選舉在最後時刻，被賦予二○○四年總統大選前哨戰的意義。
去年底，台灣立法委員選舉之後，一般輿論認為○四年總統大選，陳水扁幾乎可以篤定獲連任．因為以阿扁執政一年多的乏善足陳的政績，而民進黨仍能在去年底立委選舉中獲勝，說明民進黨的基本支持者是相當穩定的。他們相信阿扁在上任一年多的跌跌撞撞，是因為無法掌握國會的多數，因此施政受盡在野黨的牽制。於是，選民再給阿扁一次機會，讓他在國會取得多數。倘若阿扁施政在其後有所改善，那麼相信○四年大選仍是阿扁的天下。
再看其他候選人，一方面國民黨的連戰、親民黨的宋楚瑜，都是二○○○年大選時陳水扁的手下敗將，而且他二人在○四年以前，都缺乏一展所長的政治舞台；另一方面，國民黨與親民黨能否整合出一組總統、副總統候選人，也是問題。究竟是連宋配，還是宋連配，相信二人及兩個黨都各有盤算。至於曾在一九九八年台北市長選舉中打敗陳水扁的馬英九，固然是泛藍陣營中人氣最旺的一人，但基於國民黨內「論資排輩」的傳統，相信他無法得到黨內高層的足夠支持，去代表國民黨以至泛藍去競逐總統寶座。
然而，阿扁掌握了國會多數席位之後，一年來的政績不彰，加上最近農漁會信用部改革政策的失分，民進黨基本支持者的熱情似在減退。若這次台北市長選舉，民進黨李應元的得票低於三成，而高雄市長選舉中，謝長廷與黃俊英得票相近，那就顯示民進黨的基本支持者在流失，到○四年大選時民進黨未必再有至少三成的鐵票。遇到強勢對手，阿扁會備受挑戰。
馬英九若這次以遠遠拋離對手的得票率獲勝，那麼泛藍陣營恐怕很難以「論資排輩」為由，不推馬英九參選○四年總統，因為這樣會引起支持泛藍的民眾的不滿。
馬英九會不會乘着這次大獲全勝的氣勢，與阿扁決戰○四年總統寶座，是台灣島內以至國際媒體關心的問題。阿扁要馬英九發誓不參選總統，當好他四年的台北市長任期；李登輝說：「馬英九選總統，李應元當市長」，來暗示馬英九不會以當市長為滿足。其實，都反映他們懼怕馬英九決戰○四年。而馬英九的回應是：如果陳總統做得好，何必怕他參選？如果做不好，更不必怕他參選，因為其他參選人還很多。他目前只有競選連任市長的計劃，沒有其他計劃。
目前沒有計劃，不等於明年沒有計劃。馬英九始終沒有一口咬定不會在○四年參選總統。因此，若明天的投票泛藍獲全勝，幾乎可以肯定，○四年又是扁馬對決了。