中國和日本，兩個發展程度不同的國家。當北京今天仍堅持中國是發展中國家，下個目標是走向小康社會，日本早在八十年代已晉身經濟超強之列，跟美國和德國比拼，分當美、歐、亞洲的經濟領頭雁，意氣風發之際，現任東京都知事石原慎太郎和新力公司創辦人盛田昭夫八八年合著《日本可以說不》一書，財大氣粗得在經濟學術界掀起哪國才是經濟超超強的爭論。
不過，美國向有經濟循環論，說的是經濟榮枯皆有時，日本經濟奇迹過後，過去十年踏入經濟衰退，而且久疲不起。反過來，近代未算有過榮景的中國，經濟正當頭起。此起彼落，PEW研究中心新公布的民調，得出中國人樂觀、日本人悲觀的結果，自然不過。
日本人悲觀，覺得今天日子比五年前更不好過，是有政治後果的。至少政壇由原來的「小泉旋風」轉刮「倒小泉旋風」，有出版社更把各黨少壯派文章輯成《假如我是首相》，彷彿公然徵召首相，叫小泉面子不知往哪裏放。小泉再抓不好經濟，他的政途險矣。