【本報綜合報道】歐洲委員會預測，歐元區明年首季經濟或收縮0.2%，是去年末季至今首次負增長。這因素增加歐洲央行今天減息的機會。
歐委會預期，歐元區明年經濟會介乎收縮0.2%至增長0.2%，差過分析員估計的0.3%增幅。即使是歐委會內最樂觀的預測，亦認為區內經濟會先轉差才會轉好。
不過，歐委會預測歐元區明年經濟加速增長，增幅會由今年的0.8%增至明年的1.8%；至於今年第4季經濟增長預測維持在0.2%至0.5%。
歐盟統計局說，歐元區第3季國內生產總值（GDP）較次季增長0.3%，與去年同季比較則增長0.8%，符合市場預期。但第2季GDP增長向下修訂，按季增幅由0.4%調低至0.3%，按年增幅亦從0.7%調低為0.6%。
根據彭博資訊的調查，在受訪的30名經濟研究員中，有27人預測歐洲央行今天減息，其中22人估計該行會大幅減息半厘，把利率降至2.75厘的3年低位，餘下5人預期減幅為0.25厘。
另外，德國11月份失業人數升至逾4年高位，進一步證實這個歐洲最大經濟體系的經濟甚疲弱。儘管歐元區服務業已連續擴張兩個月，但分析員認為德國經濟不振會促使歐洲央行今天減息。
德國央行資料顯示，該國上月失業人數經季節性調整後增加3.5萬人，達416萬人，多過市場預期，是總理施羅德自98年9月上任以來最高峯。失業率由10月的9.9%升至上月的10%。
分析員說，德國出口商因盈利倒退而裁員。德國零售商協會HDE預測，當地商店明年會最多裁員2萬人。德國央行理事會成員科茨上周說，該國或會陷入兩年來第二次經濟衰退。