「要說『Jones的玩具和Agnes的玩具』,撇號(apostrophe)該怎樣用?」
首先要說的,是表示「……所有」,甚麼名詞只須加撇號,甚麼名詞須加撇號和s('s)。
論一般名詞,單數形式須加's,複數形式的如以s結尾,則只加撇號,否則也是加's,例如agirl'stoys、girls'toys、women'stoys。
但以s結尾的單數形式名詞,撇號之後要不要加s?這有兩個說法。一說是只加撇號即可,例如Charles'books、aprophetess'words(女先知的話);另一說則是仍須加's,即Charles'sbooks、aprophetess'swords等。加's的寫法似乎較佳。
此外,古典或《聖經》的專有名詞(propernoun),如以s結尾,則循例只加撇號,不用s,例如Jesus'words、Moses'laws、Archimedes'principle(阿基米德原理)。
另一點要說的,是些某東西如為甲、乙共有,只須在乙之後加撇號或's;如是甲、乙各自擁有,則甲、乙之後都要加撇號或's,例如TomandMary'shouse指湯姆、瑪麗共有的房子;Tom'sandMary'shouses則是指他們各自的房子。「Jones的玩具和Agnes的玩具」應是指兩人各自的玩具,英文是Jones'sandAgnes'stoys。
【代郵】Casper先生:致函不知其名之公司負責人,可說DearSir/Madam,不可說DearGeneral。