「菜一上桌，你就看得出好不好吃嗎？」小朋友問。
當然嘗過之後下定論最準確，但經驗的累積，一般上還能觀察高低，菜餚講究的是色香味，那個色字，就是指標。
別說其他，飯前的冷菜或小碟，已能判斷。太玄妙了，不如舉實例：
吃寧波菜時，上一碟烤麩，一看就知不行，為甚麼？那麵筋是刀切的。麩要手撕，汁才入味，就那麼簡單。
如果連這一點點功夫都做不好，這家人其他的菜也好極有限，不必猜測。
潮州菜通常奉送一碟鹹酸菜，當今也許要算錢，看到碟中的東西顏色似染的，已經碰都不必去碰。
澤色鮮豔的酸菜，上面再撒些南薑茸，這家人的水準一定高。至於味道是太鹹或太甜，那是個人喜惡。
韓國菜也是一樣，少不了的金漬Kimchi，辣椒粉下得不夠顏色就不鮮紅。白菜太過白的話，泡的時間不足。如果看到金漬之中還有些松子，表示不錯。瓣與瓣之間夾了魚腸，那很地道。要是把金漬釀在一個巨大梨中，那麼這一餐將是畢生難忘。
西餐相同，看上桌的麵包不是店裏烤出來的，好不了哪裏去。
切功也很重要，吃杭州菜上的小碟馬蘭頭，切得太粗。或者豆腐乾太大粒，不必嘗味已知不好吃。
山東菜的腰花，花紋不美，片得不夠薄，吃起來必有尿味。
來到大菜，看到煀鯉魚時，魚鱗不是豎起來的，那是死魚，生命力那麼強的鯉魚還養不活，這家人的菜恐怖到極點。
原則上，難吃的東西吃得多，就能看出。