【本報訊】正在法國訪問的財政司司長梁錦松保證，本港將不會開徵銷售稅，但薪俸稅和利得稅等直接稅有調節的空間，意味政府來年將極可能增加利得稅和薪俸稅。稅務學會副會長李文輝認為，薪俸稅率及利得稅率分別有增至百分之十七及百分之十八的空間。
在法國訪問的梁錦松出席一個午宴時表示，為解決香港的財赤情況，本港要開源和節流，但本港不會開徵銷售稅，因簡單和低稅率對香港有利。不過，目前本港的薪俸稅率最高只是百分之十五；利得稅率則為百分之十六，又沒有利息稅和資本增值稅等稅項，所以直接稅方面，仍然有調節空間。
城市大學社會科學部講師蔡子強認為，梁錦松此番言論強烈暗示來年將增加利得稅和薪俸稅，因開徵銷售稅會刺激跨階層的反對，而且從日本自民黨的經驗，港府可見開徵銷售稅會打擊政府的民望，而且不利改善通縮。
稅務學會副會長李文輝則指出，現時利得稅和薪俸稅一年為政府帶來約七百億元的收入，若兩者的稅率分別增加兩個百分點，估計可為政府帶來一百億元的額外收入。
另一方面，行政長官董建華昨分別約見民主黨及早餐派議員，聽取他們對施政報告的意見。民主黨建議政府透過發行債券把政府資產套現，又建議提高利得稅，以及利用公務員自願離職計劃等方法，紓緩財赤壓力。早餐派議員李家祥在會後表示，相信香港經濟前景仍然嚴峻，因此支持政府繼續精簡架構，並贊成增加薪俸稅及利得稅稅率百分之一。