聯合國武器調查團周一從塞浦路斯基地出發抵達伊拉克首都巴格達,在周三即開始檢查侯賽因政權是否有大殺傷力武器,給和平最後機會。不過,在武檢開始前,美國除了繼續部署攻伊外,還悄悄地要儲存石油,以防打起來使石油供應被擾亂,而這些所謂戰略石油儲備量更到了歷史新高。
美國《紐約郵報》周一報道,在德薩斯州和路易斯安那州儲存的戰略石油儲備已達到六億桶,足以抵銷戰爭時伊拉克中斷的石油供應量。六億桶石油估計可讓美國每天四百萬桶連續供應二十個星期(約五個月)。
大量的石油儲備反映美國做了攻伊的一手準備,只要聯合國武檢人員發現伊拉克藏有大殺傷力武器,就會成為美國攻伊理據。自四年前叫停後,聯合國十八名武檢人員周一重返巴格達,他們多是生化核武專家,到周三開始工作,他們的陣容之後會多達三百人。他們可能先檢查伊拉克一些過去慣常儲存大殺傷力武器的地點,但隨後數周,則搜查更隱蔽的地點,搜集伊拉克是否「實質違反」聯合國決議、隱藏武器和阻止武檢的證據。
美國《紐約郵報》/法新社/美聯社