一九九八年夏天，年僅十八歲已昂藏七呎四吋的姚明，遠赴美國參加由Nike主辦的籃球夏令營（NikeSummerHoopSummit）。在這個陌生的美洲大陸上，姚明做夢也想不到竟遇上了鼎鼎大名的「飛人」米高佐敦，而且還有幸與「球王」切磋球技。
在一場比賽上，姚明與佐敦各為其主。在比賽上，佐敦不斷向自己的隊友叫道千萬要防守好那名高個子中國男孩。然而，即使在嚴密防守下，姚明仍投出一個出色三分球。佐敦在驚訝之餘對姚明說：「來NBA吧！來替我們打中鋒吧！我叫公牛老闆請你。」姚明心裏當然明白佐敦是說玩笑，不過佐敦真的很喜歡這個「東方小巨人」，還故意逗姚明：「能不能給我一張你的簽名照片？」逗得姚明大笑不已。
佐敦也許不會想到，僅僅四年後，這個中國大男孩竟成為了NBA的新秀狀元，而且再次與他在球場上一較高下，還把他徹底擊敗！姚明周五賽後回憶當年的經歷時仍津津樂道：「當我第一次看見米高佐敦時，我幾乎不敢相信我的眼睛。看着他比賽真是一種享受，但當對着他時，我就要經常提醒自己不可以站着凝望他的雄姿。」