伊拉克趕着在下月八日限期前向聯合國提交其大殺傷力武器詳盡報告之際，美軍悄悄將六百名作戰指揮人員和裝備調到波斯灣國家卡塔爾，準備在下月八日前後舉行一次通訊演習，測試中央司令部指揮和協調海陸空三軍聯合作戰的能力，為攻伊作好調動軍隊的「綵排」。
這次為期七至十天、代號「內望」的演習，是美軍中央司令部首次移師波斯灣舉行通訊演習。為隆重其事，中央司令部司令法蘭克斯更會親自到卡塔爾督師。
中央司令部戰略通訊處局長威爾金森強調，這次演習旨在動用建設中的流動指揮中心，「測試中央司令部在現代戰場上的通訊能力」。他不肯透露演習的確實日期和內容。有官員透露，演習會在下月八日左右舉行，但強調軍方早在幾個月前已作安排，比聯合國安理會規定伊拉克呈交大殺傷力武器清單的限期早。
中央司令部負責監督美國在中東、波斯灣及中亞等地的軍事活動和設施，總部最近由美國本土遷至卡塔爾；美國一旦攻伊，法蘭克斯相信會是指揮官。
為了對付伊拉克這個中東軍事強國，美軍特意先進行這次毫不涉及實戰部隊、只動用六百名作戰指揮人員的「內望」演習，目的是要檢測駐波斯灣一帶的海陸空三軍作戰統籌能力。
另一方面，俄羅斯總統普京上周五在其家鄉聖彼得堡跟到訪的美國總統喬治布殊會晤後，發表聲明。
普京警告伊拉克，若不遵守安理會決議案，便要面對「嚴重後果」；但普京敦促喬治布殊若沒有聯合國授權，不要單方面對伊動武。普京警告伊拉克這番話，促使國際油價每桶應聲上升近三港元。
美聯社/法新社/新華社