在重大問題上向江澤民「尋求指導」，是胡錦濤在十六屆一中全會主動提出的，相信是為了避免江的親信在政治局會議發難，提出更不利自己的決議，由此也顯示出胡錦濤的政治手腕，證明他並非一位「扶不起的阿斗」。
《紐約時報》引述一位聽過胡錦濤講話傳達的中共官員稱，去年，江澤民千方百計保留權位的策略鮮為人知，結果，十六大之後他至少將五名親信安插到政治局常委，自己更留任軍委主席。這位官員指出：「江澤民的人在政治局常委中佔據多數，胡錦濤將不得不表現出對江澤民適度的順從。」
他認為，胡錦濤主動提出在重大問題上向江「尋求指導」，可能是為了阻止其他高級領導人站出來，建議給予江澤民更特殊的地位。這是化被動為主動的一招。他續稱，胡的提議隱含兩層意義：其一，如果新中央有需要諮詢江澤民時，將由他自己去做而不是其他人；第二，甚麼事務將會被當作重大問題，仍須由胡決定。
事實上，鄧小平當年雖擁有就重大問題拍板的權力，但問題仍須由政治局常委提出，而非他主動干預。
所謂「重大問題」，則可大可小，彈性很大。當年戒嚴、出動軍隊鎮壓學生運動，固然是大事，需要鄧小平拍板；但現時高層權力鬥爭激烈，政治局常委若未能就某個重要省分或部委的負責人任命達成共識，也可以視為大事，要去「請示」江澤民。
本報記者/《紐約時報》