美國總統喬治布殊在本土反恐戰立法方面周二取得重大勝利，參議院繼眾議院之後，以九十票的壓倒性票數通過新法案，同意把二十二個聯邦機關合併成國土安全部。這不但是美國政府近半個世紀以來最大規模的架構重組，還賦予當局更大權力去監察網上的訊息活動。
新法案只待喬治布殊下周大筆一揮便可正式成為法律，身處捷克的喬治布殊獲悉法案通過即發表聲明，指這「有助我國應付二十一世紀中冒起的恐怖主義威脅」；而國務卿鮑威爾表明「已準備跟新部門緊密合作，保證我國得到最好的保護」。
國土安全部將會把海岸防衞隊、特工處、邊境巡邏隊等，成為一個擁有十七萬職員的全新內閣級部門，但聯邦調查局及中央情報局並沒有被收歸旗下。
即使喬治布殊馬上組建國土安全部，但新部門並不可能在一朝一夕之間完成，據國會總審計局局長沃克估計，要完成統合各機關和令新部門有效運作，需長達七年的時間。
不過，新法案中一段有關「加強電腦安全」在辯論中鮮為人關注，該段條文將會大大加強了當局監控網上活動的權力。
新法案授權國土安全部可在未取得法院的批准或搜查令前，向互聯網供應商索取用戶資料及查閱他們的電郵。鑑於電腦黑客可能發動電子攻擊，法案對於造成或企圖造成有人喪生的黑客，重判終身監禁；至於造成他人嚴重身體創傷的黑客，最高可判監二十年。
在法案通過的同時，當局為了確保機場的保安不會被恐怖分子有機可乘，在紐約兩個主要機場拘捕了一百一十八名現職或前任職員，指他們故意向當局撒謊，隱瞞曾有案底或用假名來申請有關職位。
美聯社/路透社