一心要保住香港這顆明珠的中國國務院總理朱鎔基，昨晚暫時放下鐵面形象，與香港人談心，不但借用財政司司長梁錦松在財政預算案中引用的《獅子山下》歌詞，朗讀一番以勉勵港人，更加聲言：「我愛香港！」
朱鎔基昨日風塵僕僕的為香港打氣，早上先出席世界會計師大會，然後分別會見特區政府國際顧問委員會、特首董建華、中資機構代表、商界，然後到禮賓府出席特首為他預備的晚宴，但年屆七十四歲的朱總未見倦容，滔滔不絕發表約三十分鐘講話。
在晚宴上，特首董建華致歡迎詞時，雖無片言隻語提及朱總即將卸任，卻是充滿了離愁別緒，他多謝朱總一直以來對香港的支持，並邀請在座一眾高官、政界及知名人士為朱總乾杯。
朱總在掌聲中上台致辭，沒有講稿，坦白得令在場人士不時露出驚訝神色。他從十六大談到香港經濟，然後再談到《獅子山下》，他坦言從未聽過這首歌，也未看過這套電視劇，但他看到梁錦松引用這首歌，於是找來看，「我看了這歌詞以後，我很受感動」。
朱總表示，希望香港人用這首歌的理念，繼續克服現時的困境。然後他念了一大段《獅子山下》的歌詞：「同舟在獅子山下且共濟，拋棄區分求共對。放開彼此心中矛盾，理想一起去追，同舟人誓相隨，無畏更無懼。同處海角天邊，攜手踏平崎嶇，讓我們大家用艱辛努力寫下那不朽香江名句。」抑揚頓挫，念到最後更加慷慨激昂。
當台下熱烈的掌聲稍微回落時，朱總再一字一字的加上一句：「我愛香港！謝謝！」語調平實、肯定、響亮。
本報記者