文革期間的中國大陸，在特殊政治背景下，很多文藝作品中本來應大加表現的東西全受到批判。比如愛情、戰爭中的人性等，全在「階級性」高於一切的論調下被冠以「資產階級情調」的帽子。偌大一個幾億人口的國家，幾剩幾部「樣板戲」在翻來覆去地上映。由周恩來親自創辦的群眾票選電影獎「百花獎」，也不得不停辦。這種情況在76年「打倒四人幫」後有所改觀。1979年，一部在中國大陸影壇有着劃時代意義的電影出現了，它就是《小花》。由於是文革後首部在「革命戰爭」中反映人性溫馨一面的電影，衝破了政治禁區，使大陸的電影界人士深受鼓舞。而電影的成功，直接捧紅了兩位女主角──現在是大名鼎鼎的陳沖和劉曉慶。陳沖也因此成為文革後首屆「百花影后」。陳沖跟劉曉慶一樣也是四川人，1960年出生於上海，從小生長在一個醫生之家，後畢業於上海外國語學院英語本科。1977年，陳沖在影片《青春》中飾演啞女，嶄露頭角，開始涉足電影。
《小花》之後，陳沖和劉曉慶這兩位「川妹子」走了兩條不同的道路。陳沖因英語過硬，隨大陸文革後的首批出國潮遠赴美國，從在餐館洗碗開始了艱難的異國之旅；劉曉慶則留在國內，二十年間拍戲無數，一度成為大陸影壇上當仁不讓的No.1。當年，對於陳沖等人的出國，劉曉慶說了句「很有政治覺悟」的話：「我的根在中國，我有十億的觀眾，我幹嘛要出國？」二十年過去，陳劉兩人現在的境況已大相逕庭：陳沖成為在荷李活站穩腳跟的國際級電影演員、導演；劉曉慶因以經商中觸犯法律，成了階下囚。幾天前，陳沖「衣錦榮歸」，在香港被傳媒問到劉曉慶時，她只淡淡地說了句：「很可惜，很可憐。」千言萬語，盡在這六字之中。