聯合國武器檢查團周一率領先遣隊抵達伊拉克首都巴格達，揭開恢復武檢工作的序幕。雖然伊拉克堅稱沒有發展大殺傷力武器，但美國解封情報檔案指出，伊拉克科學家早已掌握製造含有極微細粒子的化學武器的技術，連設計精密的美軍保護衣也可以滲透，上月更已入口二十五噸生產這種塵粒狀化武所需的粉末。
伊拉克入口這批品牌名為Aerosil的二氧化矽粉末時曾向聯合國表示，粉末是運往當地一間藥廠作製藥之用。一名前武檢員指該廠在九一年波斯灣戰爭前，曾奉總統侯賽因之命研製生化武器。
工業化學品Aerosil由德國一間化工廠出產，微粒極之微小，二千一百粒串連起才有一條頭髮般粗，若製成化武，可滲透軍事保護衣的微小夾縫。
根據美國已解封的情報檔案，伊拉克在八十年代已製造出塵粒狀的芥子化武，並在兩伊戰爭中使用；九○年美國國防情報局估計，若伊拉克把其最致命的VX神經毒氣（一滴可於數分鐘內致命）製成塵粒狀，並用來對付美軍，美軍即使穿上全套保護衣也必死無疑。
評估雖認為美軍在保護衣外披上雨衣，便可大大減低危機，但專家指出此非上策。
目前專家不肯定伊拉克是否擁有這塵粒狀的VX神經毒氣。但《紐約時報》今年九月引述一名伊拉克變節者報道，巴格達化武專家九四年已開始秘密研製塵粒狀VX。
聯合國武檢團團長布里克斯周一抵達巴格達時表示：「我們會以專業態度工作，並希望能圓滿達成任務。」他指務實的武檢工作「對伊拉克和全球都有利」。白宮周一表明，伊拉克若襲擊禁飛區的美英戰機，便屬於「實質違反」聯合國決議案。美國一直強調，若伊拉克違反決議案，便可有理據攻伊。
美聯社/路透社