【本報訊】國家發展計劃委員會主任曾培炎，上周在中共十六大舉行期間預料，中國今年吸引的直接外商投資金額再創新高。有輿論指出，中國吸引大量外資，對包括香港在內的其他亞洲國家和地區的經濟構成威脅，但經濟學者則認為，中國與其他亞洲國家是合作夥伴，多於競爭對手。
曾培炎預期外資投放在中國的資金今年將逾500億美元（3900億港元），較去年升逾6.6%，但同期東盟的外商直接投資金額則只有170億美元，只為中國的36%。東盟今年吸引外資的情況並不樂觀，預料差距會進一步擴大，令到有些東盟國家經濟專家提出「中國威脅論」，並將香港包括在內。
不過，法國巴黎百富勤證券區域策略師符永前認為，中國經濟增長將發展為東盟地區另一大市場，刺激區內的貨物及服務的需求。舉例說，自1998年中，亞洲區輸往中國貨物的平均增幅達29.32%，已超越美國的11.8%。
此外，中國對教育、保險和金融等服務需求殷切，尤其是旅遊業。單就2001年，前往香港、新加坡、韓國、泰國及馬來西亞之中國內地遊客便達670萬人，較4年前增長達95.3%。以香港為例，內地旅客的平均消費為5168元，只稍微低於美國旅客的5232元。
中國也開始成為亞洲區主要的外商直接投資來源地，例如中國海洋石油（883），近年便投資5.85億美元，收購印尼的油田，中國海爾集團也積極在海外投資建廠。均反映中國其實是亞洲區一個新的商業合作夥伴和機會。
野村國際高級策略師戴仕文（SeanDarby）也認同，若非中國經濟保持強勁增長，亞洲區經濟可能會更困難。