【本報訊】前冠軍騎師霍達被控造馬案，昨日在區域法院裁定罪名不成立。法官認為霍達在賽事中曾刻意拉馬，阻止馬匹進佔次席，將機會拱手讓予對手，確實未盡力策騎，但他勒馬的動機成謎，沒有任何證據顯示與賭博得益有關，故判其罪脫。霍達以勝利者姿態離庭時說：「我們贏了。」馬會將商討是否進行內部聆訊。 記者：柯弘毅
霍達雖獲判無罪釋放，但法官在判詞中斷定他不盡力策騎。霍達在律師陪同離庭時表示對法官有此結論感到失望，但仍自信地說：「我們贏了。」但他拒絕評論案件的影響或透露未來動向。
馬會賽馬事務執行總監應家柏表示，事件重點在於霍達是否在賭博中作弊，而控方在整個審訊均沒法提供證明，如今霍達被裁定無罪，事件已告一段落。至於霍達對「電子金龍」的處理方法，則留待大眾判斷。
廉署初步認為法官的判詞合理，廉署會與律政司研究判詞才決定是否提出上訴。至於另一騎師易根，廉署仍繼續通緝他，但進展緩慢。
區域法院暫委法官麥健濤指控方的新西蘭賽馬專家證供強而有力，深信霍達在當日開跑後約三百米，確有勒馬約束馬匹「電子金龍」前進。法官指霍達亦承認勒馬，並辯稱這是留前鬥後的策略，但法官認同賽馬專家所指，當時騎師毋須施壓，「電子金龍」亦可輕易進佔前面內檔的空位，追上頭馬，不會過份虛耗體力。法官指騎師應盡力策騎，以獲得最大爭勝機會，但霍達勒馬，刻意放棄追前的機會，反而由次名墮後至第三位，失去極有利位置，並非騎師應有行為，裁定他未盡力策騎。
法官指單是未盡力策騎並非刑事罪行，控方完全缺乏任何證供證明霍達因造馬而令任何人獲益。法官指不理解曾贏得多項盃賽的冠軍騎師霍達為何不盡力策騎，辜勿論是否騎師認為勝算渺茫，牽涉賭博得益絕非唯一合理推論，控方無法證明控罪，故判霍達當庭釋放。
廉署今年二月展開代號「青草」行動，拘捕十九名男女，當中包括騎師霍達及易根，指他們涉嫌造馬，其後易根棄保潛逃返回英國。三十七歲的霍達被控於今年一月十六日，在快活谷舉行一場賽事中，未有盡力策騎「電子金龍」，影響賽果，以令自己或他人獲益。該賽中，頂頭大熱的「電子金龍」僅以第三名衝線，敗給次熱「通勝」及第二名的「大顯身手」。
案件編號：DCCC853/02