北京當局極力將十六大營造成寬鬆、開放的大會，暗地裏卻百般阻撓記者採訪敏感議題，嚴密監控他們，迄今已至少有一名外國記者被扣，外國電視台在傳送敏感片段時，亦遭審查干擾。
官方新華社前天發表題為「開放源於自信」的文章稱：「十六大比歷次黨代會都更加開放，這似乎成為海外記者的普遍感受……。海內外記者在記者招待會上踴躍舉手要求提問，但新聞發言人往往更青睞海外記者。」
事實呢？在揭幕前夕的記者會上，主持人點了五名記者提問，除中央電視台、《人民日報》及新華社三家官方喉舌，還有鳳凰衛視和俄羅斯的一名記者，提問內容包括「十五大與十六大代表有何分別、資本家入黨會否影響共產黨的性質」等無關痛癢的問題。
此外，外國記者都受到嚴密的監控，至少有一名外國攝影記者在拍攝天安門廣場的示威情況後，被公安扣留及強行拆除他拍得的照片。公安警告他，照片是「未獲批准」拍攝的。加拿大、德國、芬蘭及香港的記者，傳送有關西藏、法輪功及敏感題材的電視片段時，訊號受到干擾，或被要求刪剪。
美聯社/本報記者