受傷兵困擾的本地班霸南華，今晚在香港大球場上演的亞冠聯第三圈外圍賽首回合迎戰日本清水脈搏，希望藉主場之利及頑強鬥志重溫去年爆冷擊敗對手舊夢！
南華去年在亞洲盃賽冠軍盃主場以三比二擊敗清水脈搏，賽果震動了亞洲球壇，可是作客日本慘敗○比六；而兩隊今年巧合地再度碰頭，雖然南華陣容不整，但清水脈搏情況也好不了多少，相信以南華近期之鬥志，絕對有力一拼。南華是在次圈以三比二淘汰新加坡內政聯晉級。
在隊長丘建威、守衞陸冠邦受傷及歐偉倫停賽，中堅高尼路也要到賽前才能確定能否披甲下，南華被迫變陣迎戰；亞運隊小將李志豪將任清道伕，而司徒文俊則復任右閘，新加盟的波斯尼亞裔澳洲籍前鋒尤積比卡與陳豪文合組鋒線。
在聯賽保持不敗的南華過去幾仗表現出良好鬥志，尤以老將李健和更處於佳態，加上新援尤積比卡披甲，戰鬥力仍在；而總監梁守志承認這是球隊目前爭勝的最大本錢。本地球會近九年與日本職業球會先後交手二十一次，錄得兩勝一和十八負的戰績。
擁有多名日本國腳的清水脈搏今季改變陣式，從上季的「三五二」改為「四四二」，教練斯梅洛域更大膽地將國腳戶田和幸改任中堅、市川大祐踢右閘、三都主擔任中鋒；未知球隊是否受陣容大執位而影響聯賽表現，次循環作客只曾一勝，在上周末聯賽主場又負於橫濱水手，在戶田和幸、三都主、森岡隆三及安貞煥等主力皆未有隨隊下，將倚重伊東輝悅、巴朗及平松康平等中前場球員爭取勝利。本報訊
陳國雄 （南華教練）「球隊人腳實力和上屆相差很遠，加上多名主力缺陣，今對清水希望士氣及鬥志彌補不足。」
高尼路 （南華中堅）「經休息後膝傷已有好轉，但未知能否趕及披甲。論實力，我們難與對手相比，但足球比賽往往有意想不到賽果。」
斯梅洛域 （清水脈搏教練）「南華無疑是一支好球隊，但日本與香港足球水平始終有距離，我有信心球隊能夠在作客環境下交出好成績。」