【本報綜合報道】美國上季生產力加速增長，有助提高公司盈利和紓緩工資通脹壓力。此外，美國上周首次申領失業援助人數跌至1個月低位，顯示就業市道的弱勢或正在減退。
美國第3季生產力升4%，升幅高過次季經修訂後的1.7%，但差過市場預期的4.3%。與去年同季比較，第3季生產力升5.3%，是自1983年以來最強勁。
分析員說，美國企業多年來投資於電腦等設備，故現時毋須增聘人手便可提升生產力。此外，生產力通常在經濟復甦時急升，因沒有遭辭退的員工願意增加工作量。
美國第3季單位勞工成本升0.8%，比次季的2.2%升幅顯著放緩，反映通脹轉弱，市場原先預期上季勞工成本跌0.6%。與去年同季比較，上季單位勞工成本跌2.2%。
另外，美國首次申領失業援助人數上周（截至本月2日）減少2萬人，降至39萬人，是上月5日至今最低水平，反映企業裁員步伐穩定下來，市場先前預期上周申領人數僅降至40萬人。前周申領人數修訂為41萬人。
今年以來，美國每周首次申領失業援助人數平均為40.6萬人，與去年同期相若，但為自1992年錄得40.9萬人以來最高，當時美國正擺脫衰退。
美國前周（截至上月26日）持續申領失業援助人數增加4000人，至358.3萬人。
另外，美國國家經濟研究局（NBER）說，受近期的經濟數據影響，該局會延遲宣布美國始於去年3月的經濟衰退是否已結束。
NBER周二發表聲明說，美國今年頭8個月的經濟狀況顯示，該國去年開始的衰退或已結束。這言論與上月相似。但NBER的最新聲明說，近期的經濟數據反映，該局需要更多時間才可正確地解釋美國去年和今年的經濟情況，以及「確定美國經濟若再度轉壞將是另一次衰退，而非上次衰退的延續」。
NBER在決定經濟衰退何時結束時，是參考就業人數、工業生產、經通脹調整的營業額，以及收入。NBER說，美國就業職位和工業生產已連跌兩個月；近期營業額雖高過上次經濟擴張期的頂部，但個人收入略低於上次的頂部。
分析員說，NBER在決定衰退何時結束的工作較以前困難，原因是美國生產力上升，令企業毋須增聘員工便可增產。多數分析員認為，美國經濟早在去年尾已擺脫衰退。