如果要認識中國新銳導演的一鱗半爪，我想《我的攝影機不撒謊》是一本不可或缺的參考作（中國友誼出版社，2002年版）。作者程青松及黃鷗的而且確有野心透過追訪第五代（指陳凱歌及張藝謀等一代的中國新導演）以後的導演，來重塑一代人的面貌。書有副題為：先鋒電影人檔案──生於1961－1970，可見整合時代精神的潛台詞。
事實上，他們的經歷也確實有共通之處，尤其是對地方的深厚感情（主要是故鄉）：巫山之於章明（《秘語拾柒小時》）、上海之於婁燁（《蘇州河》）及汾陽之於賈樟柯（《站台》），同樣刻骨銘心且成為後來各自作品的重要素材。當然更重要的是窮，窮已成了一個時代的屬性，也是他們時常要面對的問題──其中一部份是因客觀環境使然，另一方面則和他們一直要堅持自己的導演路有莫大關係。王超（《安陽嬰兒》）連離家出走，都從《世界電影》中撕下安東尼奧尼的劇本與費里尼的《大路》劇本隨身攜帶，以及和自己所寫的詩上路，大抵不得不教我們對像他這樣一個影像文藝青年，產生跡近有種過份浪漫化的追尋印象，同時更明白一切窮得有跡可尋。