新加坡總理吳作棟周一在柬埔寨首都金邊舉行的「東南亞國家聯盟」（簡稱東盟）峯會上，建議在二○二○年前成立「東盟經濟共同體」，令東南亞十國形成一個擁有五億人口、無關稅兼自由貿易的單一市場。
吳作棟的新聞秘書表示，對於這個主張仿效五十年代歐洲經濟共同體的建議，與會的東盟領袖無人表示反對或保留，泰國總理他信更大表支持。
吳作棟認為二○二○年是成立「東盟經濟共同體」的適當時機，因為那是「東盟自由貿易區」計劃全面落實的一年，屆時六名始創成員國包括汶萊、印尼、馬來西亞、泰國、新加坡及菲律賓，將免除多項貨品的關稅壁壘。
國際顧問公司麥金西指出，東南亞面臨激烈競爭，雖擁有與中國不相上下的龐大市場，卻未能善用本身優勢。報告指東盟由於產品標準迥異及海關制度冗贅，令營商成本高企；如果不加強市場整合，將在三至五年內流失大量投資資金。
新加坡《海峽時報》/路透社