中央軍委現有十一位成員中，年逾七旬「老人」的多達七位，因此在十六大後勢必大改組，焦點是副主席人選會否有黑馬，以及曾慶紅會否擔任軍委秘書長。可以肯定的是，換班仍由江澤民主導，並將延續江澤民的影響力。
中央軍委成員的年齡目前呈階梯狀，已隱含了誰退休誰遞補的安排：如果江澤民退休，在三名副主席中排名第一的胡錦濤應順理成章繼位；副主席張萬年、遲浩田退休，將分別由總參謀長傅全有、總政治部主任于永波補上，他們的職務將由常務副總長郭伯雄、常務副主任徐才厚遞補。
但是，這種為保持軍隊領導層穩定的安排，卻受到中共高層權鬥影響，變數大增。
幾乎可以肯定江澤民將留任軍委主席一段時間，而且，他要延續影響，必將挑選對他效忠的人，甚至有消息稱，江澤民有意恢復中央軍委秘書長，由他的親信曾慶紅出任，負責中央軍委日常事務，實際上是將實權交給曾慶紅。
果真如此，即使胡錦濤來年可以接任軍委主席，也會被架空，中國高層的權鬥將難有寧日。與此同時，張萬年、遲浩田將退休，繼任人選也可能有變。華盛頓大學教授沈大偉（DavidShambaugh）認為，傅全有、于永波也因年逾七十而要退休，令副主席人選出現競爭，其中，六十七歲的總裝備部長曹剛川獲看高一線。