美國《華盛頓郵報》周二報道，美國情報機關相信，現時全球藏有天花病毒樣本的國家，除了美國之外，還有伊拉克、北韓、俄羅斯及法國。
郵報引述兩名美國情報官員指出，美國官員擔心伊拉克及北韓或會利用天花病毒樣本製造生物武器；而俄羅斯保安鬆懈，或會令別國有機會取得這種致命病毒用作武器。至於法國的樣本，則相信純粹作防衞研究用途。
現時只有美國及俄羅斯公開承認有天花病毒樣本。俄羅斯九三年曾指北韓擁有天花武器；伊拉克方面，聯合國武器調查團在九八年之前曾發現該國一副貼有「天花」標籤的儀器，另外巴格達政府正試驗一種在駱駝身上發現的類似病毒。美國情報機關相信，恐怖組織阿蓋德亦企圖取得天花病毒製造武器，但未有能力利用天花病毒發動襲擊。
天花這種病在八○年已在全球被消滅。九一一襲擊後，美國政府已考慮為國人再次注射天花疫苖。
美聯社/路透社