除江澤民的接班人誰屬外，最受港人關注的莫過於下任總理的人選。過去五年，總理朱鎔基備受港人愛戴，他的繼任人將是甚麼樣的角色？種種迹象顯示，朱總屬意的下任總理是現任副總理溫家寶，一個勤奮務實、作風低調、手腕圓滑、思想開明的人。不過，專家學者都認為，溫家寶的辦事風格與朱鎔基截然不同，且不會像朱總般關注香港問題。 中國專題組
正在柬埔寨出席東盟會議的朱鎔基，昨被問到會否給下屆總理留下更多經濟問題時，想了一想回答說：「我也給他留下很多遺產嘛！」雖然朱沒有正面回應下屆總理人選，但相信，溫家寶是朱最屬意的接班人選。
溫家寶是何許人？八九年「六四」前夕，同情絕食學生的前中共總書記趙紫陽來到天安門廣場，力勸學生停止絕食，但學生不從，自此趙紫陽被軟禁，而當年站在趙背後的，就是時任中央辦公廳主任的溫家寶。
十多年間，當年同情學生的高幹或被貶，或被囚，惟有低調沉潛的溫家寶穩步而上，現擔任副總理、中共中央政治局委員。中共十六大上，溫有望晉身政治局常委，明年三月全國人大換屆時接替朱鎔基出任總理。
被視為開明派的溫家寶，任中辦主任時經歷三任黨總書記：胡耀邦、趙紫陽和江澤民，屹立不倒，被稱為「三朝不倒翁」。八十年代先後在中央宣傳部和書記處工作、曾與溫共事的旅美學者吳稼祥，形容溫是官場中難得一見的正直人士。他說：「他並不擅長溜鬚拍馬，是一個實幹家。」對其工作精神，吳稼祥更佩服不已：「他幾乎沒有業餘時間，除了睡覺，他都在辦公室。」
此外，溫的崛起與朱鎔基提拔不無關係。自一九八五年從地質礦產部調升任中辦副主任後，溫家寶一直從事黨務工作，直至九七年朱鎔基出任總理後，才到國務院擔任副總理，分管農業、金融、抗災等，甚獲朱鎔基器重，近年朱視察全國各地，必定帶同溫家寶。
外界認為，溫在黨務系統的資歷深，了解農村實況，都是長期從事工業經濟、宏觀經濟的朱鎔基所缺乏的。而安排他分管財經，亦是刻意栽培，為他日後接任總理鋪路。
吳稼祥說：「（溫家寶）是被人聯合和爭取的對象，不是別人投靠的對象。他不會另立山頭，招兵買馬。」這也是朱鎔基提拔他，其他派別不反對溫成為下屆總理的主要原因。可是，溫家寶與香港沒有淵源，也未到過香港，相信日後也不會像朱總那樣關注香港的情況。
明天預告：軍隊角色
另有十六大人事安排的評論文章刊於論壇版