美國第3季GDP錄得3.1%增長，較市場預期的3.7%為低，但遠高於次季的1.3%。
上季GDP有3.1%增長，主要是來自消費者開支增幅，比前季超過1倍所致（第2季增長率為1.8%，第3季為4.2%），當中尤以耐用品如家電、汽車銷售升幅最大。人們不難從貿易赤字近月持續擴大，房地產市道俏勁，帶動家具、家電及有關用品等需求增加，以及過去數月汽車銷售激增和企業增加存貨等因素衡量，已可估計到美國第3季GDP應有不俗增長，縱使低於市場預期，但全球最大經濟體系，在一片看淡聲和淡風吹襲下，已屬難能可貴，比較歐洲和日本，美國實應感到自豪。
然而第4季又如何？若從近期數據如的10月份消費信心指數急挫至79.4（9月經修訂後是93.7），密歇根大學的調查報告，10月份消費情緒指數同樣錄得急跌至80.1水平（9月是86.7）；上周新申領失業援助金人數又再度重越40萬之警戒線，明顯反映勞工市場疲弱，那麼對已是透支過度的美國消費者來說，誠惶誠恐之餘，又何來信心？
目前已有迹象顯示，美國經濟動力開始減退，汽車銷售已回落，如果樓市市道冷卻，有關耐用品需求必然跟隨減少，上月失業率可能因企業裁員之聲不絕而再度上升（執筆時還未公布），消費市場將大受影響。
正如筆者日前強調，大節日如萬聖節、聖誕節及新年前之購物潮假如不再，美國經濟便「係咁先」矣！所以對第4季GDP增長實不應存有厚望，相信會在1%至1.5%之間，拭目以待。
王冠一