【本報綜合報道】新加坡上季失業率升至逾15年來最高峯，就業市道較「97年亞洲金融風暴」時更劣，專家估計失業率要到明年底才會見頂。不過，新加坡政府表示，將如期在明年1月調高銷售稅，以彌補稅收減少。
新加坡上季經濟按季收縮10.3%，以及愈來愈多工廠把生產線遷移到成本較低的地區，該國失業率由次季的4.1%，升至第3季的4.8%，高過1997年至98年期間的4.3%，但低過80年代中期的6%，當時正值經濟衰退。上季共有4100人加入失業大軍，製造業員工佔去五分三。
有分析員估計，就算美國在明年下半年復元，新加坡失業率也有升至6%的危機，最快要等到明年底才會見頂。為此，新加坡工資委員會可能建議凍薪或減薪，務求降低裁員數目。新加坡政府先前預期，全年失業率介乎3%至4%，並會在11月中檢討。
儘管就業和零售市道轉壞，新加坡第二財政部長林勛強昨天表示，政府會如期在明年1月提高銷售稅。
該國政府在5月宣布，將會把銷售稅率由3%調高至5%，以彌補公司和個人入息稅收入下降。不過，新加坡政府承諾會引入部份退稅、補貼及向公眾發放「股票」，以紓緩銷售稅率上升造成的衝擊。