除了活期存款外，定期存款相信是另一個比較普通的存款方式。
一般情況之下，銀行所給予存戶的定期存款利率會比活期存款為高，這亦是存戶肯選擇定期存款的誘因。只有在銀行「水浸」之時，太多多餘資金的情況下，定期存款息率才會與活期存款看齊。但通常這情況只會發生在一些年期十分之短的定期，例如七日通知、一個月或兩個月的定期存款。
顧名思義，定期存款是存戶把一筆金錢存放在銀行，並答應在指定期內不會把款項提走。這個特性就是定期存款的特點。對於銀行而言，活期存款縱使很多，但因存戶能夠隨時提款的關係，必須維持一定流動儲備，供突發事故如擠提時之用，故可供銀行放款的資金並不會太多。但假若存戶所存的是定期，因為有協議的關係，存戶不會隨便在定存有效期內提款，銀行的資金可以更有預算，可以放款來賺取利息。所以銀行亦願意多付一點利息，去吸引流動性較低的固定資金。
雖然一般情況下，如果存戶在未到期之時要取消定存，銀行會酌情接受，只會不付利息或象徵式收取些微手續費作為處分，但碰上嚴峻情況，例如九八年金融風暴之時，銀行曾經嚴禁定期存戶在存款到期之前取消協議，這點作為存戶務須留意的。