【本報綜合報道】美國今年聖誕節零售市道可能是十多年來最劣，美國消費者信心因公司持續裁員以及股市不振而滑落至9年低位，令人對該國經濟前景大感憂慮。分析員估計，聯儲局在下周三減息的機會顯著提高。
據彭博資訊報道，包括全美最大電器零售商BestBuy以及貨場連鎖店BJ'sWholesaleClub等多家美國大型零售商，預測今年聖誕節消費旺季的營業額增長將不如去年同期。百貨公司Macy的母公司FederatedDepartmentStores更預期今年聖誕的營業額將較去年同期下跌2%。
去年聖誕節由於「911」慘劇，零售表現已不理想，只是零售商今年更加悲觀。就算是被視為淡市奇葩的特價零售商，例如在去年美國經濟衰退期間其門如市的沃爾瑪（Wal-Mart），其銷售增長空間也在收窄。
美國本月較早時為期10天的西岸封港事件，令不少聖誕應節貨品過期才運到，使零售商雪上加霜。分析員和投資者普遍相信，消費者在今年聖誕節不見得會大解慳囊。
東京三菱銀行經濟分析員尼米拉（MikeNiemira）估計，美國零售商今年11月及12月的同店銷售（Same-storesales）將較去年同期增長2%至3.75%，他認為增長2%的機會最大，是1990年聖誕以來最劣，當時的同店銷售亦僅增2%。
尼米拉說，在目前的經濟環境下，消費者實在沒有理由熱情購物，零售商減價也無濟於事。
聯邦公開市場委員會（FOMC）於下周三議息，再下次會期為12月10日。美國10月份消費者信心指數下滑至9年低位，令華爾街大型銀行、經濟分析員和媒體日益相信聯儲局在短期內減息的機會相當高。