越南胡志明市下午一時多，商業大廈內一些人剛吃過午飯，有人努力工作，有人沉醉在婚宴的喜慶中。突然一響巨大爆炸聲，大火從二樓直竄到五樓，把一切都化作恐懼，消防意識的缺失令很多人被困在煉獄中。胡志明市大火重複了一個不斷在發展中國家發生的悲劇。
發生大火的「西貢國際商業中心」，位於越南南部胡志明市中心的商業區，是一幢多樣化的商業大樓，內有一家的士高、一間餐廳、分佔多層的商舖和約五十個包括美國、澳洲、英國、比利時、德國、香港、新加坡、南韓和泰國外資公司的辦公室。
大火約在當地時間下午一時四十五分（香港時間下午二時四十五分）發生，當時商廈內約有五百人，大廈五樓的美國友邦保險公司（AIA）內有一百多名經紀正進行培訓，亦有婚宴在現場舉行。
起火後，火勢迅速蔓延，多人走避不及，至少造成五十四人死、逾百人傷及多人失蹤。肇事大廈內有香港等多地外資公司的辦公室，暫未知死傷者是否有港人在內。
外交部指，不少屍體被燒至難以辨認，暫時很難知道是否有外國人喪生，但美聯社引述當地官員稱，死者至少包括一名身份未確認的外國男子。
有目擊者說，看見大廈三樓首先起火。火勢迅速蔓延失控，火燄燒出窗戶，黑色濃煙滾滾，令天空也變黑了。
友邦一名女職員說，當時「警鐘響起，跟着就停了電，火勢來得很急」。另一女經紀冒險爬出窗外，沿水管逃生；「我們一嗅到火燒的氣味，所有人都恐慌起來，爭先恐後想走出房間，人們推擠在一塊，所以我就到窗口爬下來。」
友邦公司後來點算逃出生天的職員，指他們至少有一人死亡、六人失蹤，三十人受傷。
當局接報後封鎖現場，派出三十輛消防車和四十輛救護車到場，但在四小時後仍未能控制火勢和進入大廈。消防員雖有用雲梯救出部份被困者，但多名被困在高層的人站在窗邊拚命求救，消防員卻沒有合適器材營救他們。當地電視台指消防隊裝備不足，亦不夠水救火。
不少被困者急不及待，更自行跳窗逃生。一名目擊者說：「我聽到大廈內傳出很多人尖叫和叫喊聲，看見很多人從窗戶跳出來。這場面真殘忍。」
消防隊至傍晚七時終於將火撲滅，派員進大廈搜索生還者，迄今發現四十八具屍體，並將百多名傷者送到醫院救治，其後有六人傷重不治，大部份傷者傷勢嚴重。
太多人死傷了，急救工作亦出現混亂情況。當地「西貢醫院」表示由於送院傷者過多，他們不能同時應付，很多都要轉族往其他醫院。
胡志明市市長黎清海稱起火原因未明，但有報道指當局初步懷疑是由的士高電線短路引起。外交部強調沒證據顯示火警與恐怖主義有關。
綜合外電報道