中國軍方月中曾在南中國海進行三大艦隊聯合演習，而華北的北海艦隊的戰艦南下時，更首度捨台灣海峽，取道台灣的外海，令台灣軍方大受刺激。
台灣國防部長湯曜明昨在立法院接受質詢時主動透露，解放軍十月十五日在南中國海進行代號「神聖2000」軍演，大陸三大艦隊都有參加，這只是例行性的操練，台方完全掌控。但湯曜明指出，北海艦隊的軍艦南下時，一改以往從台灣海峽穿過的習慣，而是從台灣東部外的太平洋駛過。一般相信，這是要考驗艦隊在深海航行的能力。
中國海軍分為北海、東海和南海三大艦隊，以北海艦隊的實力最強，九二年以前，所有核潛艦都部署在北海艦隊，原因是該艦隊要保衞北京。
而湯曜明承認，軍方主動披露北海艦隊從台灣東部外海駛過，就是要讓大家明白，台灣海軍必須走到較寬的海域，因此有需要購買大型的紀德艦。
台灣軍方欲向美國購買紀德艦，但在野黨立委強烈反對，認為該艦大而無當，在台灣海峽無用武之力。
另外，江澤民訪美前，台灣軍方已向美國提出購買四艘美軍最先進神盾艦的要求，總值超過五十億美元。