一個市場預期的不幸消息終於出現，港元評級上周被投資評級機構標普調低。明顯這只是一個開端，若政府再無有效的方法扭轉結構性財赤，接下來將有更多評級機構調低香港的信貸評級，對於香港經濟的打擊，將難以想像。
正如本欄上周所言，解決目前困局，並非沒有辦法，只是董特首沒有下決心。要妥善處理財赤問題，已是刻不容緩，希望政府、議員、公務員及市民對現時的實況都有以下的認知：
（1）財赤問題已不能再拖，否則就如穿了洞口的船一樣，若不修補正在擴大的洞口，早晚會下沉。
（2）解決財赤的方法不外開源節流，政府架構臃腫，支出龐大，不大幅瘦身削開支，而以加稅開源，市民不會接受。削減公營支出，規模不能太小，公務員薪金佔政府支出2/3，過於龐大，由此動手術，才有成效，若減薪難達協議，便得裁員，時間已不容許採用自然流失或自願離職，信貸評級機構等不了，國際投資者也等不了。
（3）公營支出大幅削減後，才能談加稅增收入。但現時仍有些措施可先做，個人薪俸稅的稅網太窄，其中原因是個人免稅額太大，適當削減免稅額可讓更多人納稅，為庫房增加收入，但又不會為納稅人帶來太大負擔。
（4）有建議政府可發債以減低財赤，筆者極力反對，因為這只是數字遊戲，不單沒有解決問題，還會令官員不思改革。此外，社會大眾亦可能錯覺財赤問題已解決，對政府有更多需索。財赤問題若一拖再拖，香港或會變成另一個阿根廷。
（本欄逢周一刊出）
冠天